В начале августа 2023 года Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) констатировала быстрое распространение в мире нового варианта коронавируса Eris (EG.5 омикрон-штамма SARS-CoV-2) и повысила категорию его опасности до "вариантов, представляющих интерес" (VOI). EG.5 несет дополнительную аминокислотную мутацию F456L в шиповом (S) белке. По оценке ВОЗ, благодаря преимуществу в распространении и ускользании от иммунитета штамм EG.5 может вызвать рост заболеваемости и стать доминирующим в некоторых странах или даже во всем мире.
По последним данным Центра контроля за заболеваниями CDC USA
https://covid.cdc.gov/covid-data-tracker/#variant-proportions EG.5 стремительно вытесняет доминирующие штаммы ХВВ и по прогнозам вскоре выйдет в лидеры по выявляемости в популяции. Наряду с уровнем инфицирования новым штаммом, CDC также отмечает рост госпитализации в США
https://covid.cdc.gov/covid-data-tracker/#trends_weeklyhospitaladmissions_7dayeddiagnosed_00
Новый штамм EG.5 только условно можно называть «омикроном». Родительский штамм группы ХВВ уже очень далёк от прародителя ВА.2 и является рекомбинантным вариантом двух омикронов, а мутация F456L в EG.5 уже не единственная - обнаружен новый вариант EG.5.1 c ещё одной мутацией. Независимо от терминологии, повышение числа госпитализаций с новым штаммом в США происходит на фоне того, что большинство заболевших были иммунизированы S-белковыми вакцинами и/или инфицированы предыдущими штаммами омикрон.
Начиная с 18 августа, мировые СМИ (со ссылками на заявления ВОЗ и СDC) опубликовали десятки сообщений о появлении нового штамме ВА.2.86 (Pirola), который, хотя и относится к группе омикрон, но (в отличие от EG.5) имеет более 30 мутаций (!) в S белке
https://www.usnews.com/news/health-news/articles/2023-08-18/who-cdc-tracking-new-covid-19-variant-ba.... Этот необычный скачок эволюции вируса, такой же, как и появление начального штамма омикрон, требует (и пока не находит) научного объяснения, в том числе и по факту отсутствия (в природе) промежуточных вариантов. Интересный факт - ВА.2.86 уже в первые два дня был обнаружен сразу в США, Великобритании, Дании и Израиле (ссылка выше), а 20 августа в Китае
https://www.thehealthsite.com/news/china-detects-new-covid-variant-ba-2-86-how-dangerous-are-the-sym... По мнению международных экспертов ВА.2.86, вероятно, будет вытеснять циркулирующие штаммы и «ускользать» от иммунного ответа на них и существующие вакцины
https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/eris-ba286-do-i-need-worry-about-covid-a....
Вместе с тем все изменения в группе штаммов омикрон затрагивают только поверхностный S белок. Нет данных о мутациях в нуклеокапсидном (N) белке, который остаётся консервативным в соответствии со своей биологической функцией. Таким образом вакцина «Конвасэл» (convacell.ru), основанная на N белке, имеет все шансы стать первой универсальной вакциной для профилактики COVID-19, к созданию которой с 2022 года призывает ВОЗ.